A temperatura de um corpo é medida pelo grau de agitação de suas partículas. Quando aplicamos calor a um corpo, esse calor serve para agitar as suas partículas (átomos) o que se traduz no que denominamos temperatura. Existem diversas escalas de temperatura, como a Celsius, Farenheit, Reamur, etc, mas elas não são baseadas no movimento absoluto das partículas, mas sim tomam como referência a temperatura de algum fenômeno que pode ser reproduzido no laboratório como a fusão do gelo ou a ebulição da água. Uma escala de temperatura mais apropriada é a que toma como referência o movimento absoluto das partículas e essa é a escala Kelvin ou Escala de Graus Absolutos. Assim, nessa escala o zero é ausência total de movimento de agitação das partículas. Como não existe movimento mais lento que o parado, esse ponto representa a temperatura mais baixa que pode existir, ou seja, o zero absoluto. Isso ocorre a uma temperatura na escala Celsius de -273º .A partir desse ponto, os graus dessa escala são divididos da mesma forma que na escala Celsius, de modo que o ponto de fusão do gelo, ou seja, o 0o da escala Celsius corresponde a 273º K. O ponto de ebulição da água corresponde a 373º K. Na figura 1 um termômetro graduado na escala Kelvin comparado a um termômetro com escala Celsius e outro na escala Farenheit.