No oscilador Colpitts também temos um elemento ativo e uma rede de realimentação. A realimentação é obtida através de um divisor capacitivo conforme mostra a figura 1. Esse divisor proporciona o deslocamento de fase do sinal de realimentação, necessário a manutenção das oscilações.
A freqüência de operação é determinada pela bobina e o circuito capacitivo em paralelo. A freqüência pode variar entre algumas centenas de Hertz até mais de 30 MHz e o sinal de saída é senoidal.
O elemento ativo do oscilador Colpitts pode ser um transistor bipolar comum, FET , válvula ou outro componente ativo.