O mesmo que detector de mentiras. O princípio de funcionamento deste tipo de aparelho é simples de entender. Segundo se afirma, quando uma pessoa mente, mesmo que ela consiga disfarçar isso totalmente pelas feições ou movimentos, parece que existe um aumento de atividade de certas glândulas que ocorrem de modo incontrolável. Por exemplo, as glândulas sudoríparas (que produzem suor) podem ter sua atividade aumentada. Como o suor é condutor de eletricidade, mesmo que a pessoa tente disfarçar, há um pequeno aumento da condutividade elétrica, que o aparelho acusa. Para fazer isso utilizamos um circuito eletrônico bastante simples.Num circuito simples temos dois transistores que amplificam as pequenas variações da corrente que ocorrem quando a resistência da pele muda, obtendo-se então uma corrente mais intensa, capaz de acionar um instrumento indicador, conforme mostra a figura 1.
Os eletrodos consistem em duas pontas de prova ou duas chapinhas de metal, em que a pessoa apóia as mãos. Estes eletrodos são ligados à base do primeiro transistor. O emissor do primeiro transistor é ligado à base do segundo, obtendo-se assim uma etapa Darlington de grande ganho. Sua amplificação pode superar as 10 000 vezes. No coletor do segundo transistor será ligado o instrumento capaz de acusar as variações da resistência. Num projeto simples pode ser usado um VU ou microamperímero de 50 a 200 uA, mas até mesmo um multímetro na escala mais baixa de corrente pode ser utilizado. Para encontrar o ponto ideal de funcionamento do aparelho, conforme a resistência da pele de cada um existe um ajuste. Este ajuste é feito por um potenciômetro comum (P1), que equilibra a posição da agulha do instrumento, de modo que ela fique no meio da escala.
Na figura 2 damos uma sugestão de eletrodo que pode ser feito com uma placa de circuito impresso. Esta placa será cortada em dois e cada parte será fixada em uma base de madeira, na qual o interrogado apoiará as mãos.
Abaixo um polígrafo profissional de alta sensibilidade com registro em computador.
