Existem circuitos em que não se pode ter uma resistência fixa em determinadas funções.
Um exemplo disso é um amplificador de som em que precisamos variar a resistência que deixa passar o sinal de uma etapa para outra de modo a controlar seu volume.
O controle de volume de um amplificador comum é feito por um tipo de resistor variável assim como é o controle de brilho numa lâmpada ou de contraste num televisor analógico.
Também precisamos ter resistores variáveis que são ajustados para o ponto correto de funcionamento de um aparelho depois que ele é montado.
Basicamente os resistores variáveis podem ser divididos em duas categorias:
Os potenciômetros que normalmente são montados nos painéis dos equipamentos e usados como controles de funções dos equipamentos como, por exemplo, os controles de um amplificador ou televisor.
Os trimpots que são montados dentro dos equipamentos para se fazer o ajuste do ponto de funcionamento.
Os tipos comuns são formados por um elemento resistivo sobre o qual corre um cursor.
Com o movimento do cursor seleciona-se o ponto do material resistivo em que é feita a ligação e assim a resistência apresentada pelo componente.
Os elementos resistivos podem ser carbono ou fio metálico dando origem a potenciômetros de carbono ou fio.
Resistores variáveis (potenciômetros e trimpots) comuns encontrados em equipamentos eletrônicos podem ter resistências entre 1 e 10 000 000 ohms (10 M ohms).
Símbolos e Tipos
Na figura 1 temos os símbolos adotados para representar potenciômetros e trimpots assim como os aspectos dos tipos mais comuns.
Observe que existem potenciômetros simples e duplos e alguns tipos que incluem uma chave interruptor para ligar e desligar o aparelho, conforme mostra a figura 2.
Este tipo de potenciômetro é comum em aparelhos de som e rádios em que a função de controle de volume e liga-desliga é feita pelo mesmo botão. As especificações dos resistores variáveis são:
a) Valor ou resistência nominal
A especificação mais importante de um resistor variável (potenciômetro ou trimpot) é a sua resistência nominal.
Esta resistência é indicada em ohms e representa o valor máximo de resistência que o componente pode assumir.
Por exemplo, um potenciômetro de 10 000 ohms pode ser ajustado para apresentar qualquer resistência entre 0 e 10 000 ohms.
b) Variação da resistência
Em alguns tipos de potenciômetros a resistência varia linearmente (numa proporção direta) com o movimento do cursor enquanto que em outros a variação segue uma curva logarítmica.
Portanto, existem dois tipos de potenciômetros quanto à variação: lineares (lin) e logarítmicos (log). Os logarítmicos normalmente são usados no controle de volume de equipamentos que operem com som.
Nas aplicações comuns, quando o tipo de curva (lin ou log) não é especificada pode-se utilizar qualquer um dos dois tipos.
c) Dissipação
Para os potenciômetros de fio também é importante indicar a sua capacidade de dissipação.
Esses componentes trabalham com correntes mais intensas e por isso precisam ser capazes de dissipar o calor gerado.
Os potenciômetros e trimpots podem queimar ou ter seu elemento resistivo interrompido além de apresentar problemas de contactos.
Um dos problemas mais comuns dos potenciômetros é justamente dado pelas falhas de contacto quando o potenciômetro de volume de um equipamento de som faz o som "arranhar" quando o ajustamos.
Este tipo de problema pode ser resolvido pingando-se uma substância solvente que limpe a sujeira acumulada no elemento resistivo, se houver acesso, ou seja, se o potenciômetro não for totalmente fechado.
Para testar um potenciômetro medimos sua resistência entre as extremidades e entre as extremidades e o cursor, movimentando o cursor. Neste movimento, o multímetro deve indicar uma variação suave da resistência. Saltos da agulha indicam falhas de contacto.
Potenciômetros e trimpots são componentes que podem ser obtidos com facilidade nos fornecedores, desde que não tenham valores “problemáticos”.
Os valores mais comuns para se obter estão na faixa de 100 ohms a 4,7 M ohms. Para os potenciômetros de fio podemos encontrar valores na faixa de 10 a 470 ohms.
Do livro Curso de Eletrônica – Eletrônica Básica – Newton C. Braga
Ver também:
• Resistores (180)
• Resistência elétrica (125)
• Reostatos (309)
