Quem conhece o LEGO Mindstorm que permite a construção de robôs, automatismos, veículos mecatrônicas e muitas outras coisas de tecnologia interessantes, talvez não saiba que existe uma solução semelhante que, em lugar de trabalhar com tecnologia, trabalha com arte.
Indicada para os pequenos, esta solução é ideal para quem tem um filho e deseja iniciá-lo em tecnologia “fazendo arte” ou ainda para escolas que podem dar uma dimensão diferente aos seus projetos práticos.
O Pico Cricket conste num kit contendo peças de LEGO e outros recursos, que incluem dispositivos eletrônicos interessantes como sensores de luz, sensores de luz, sensores de toque, transdutores, display, luzes coloridas e o PicoCricket, um processador que interage com todos esses dispositivos, seu computador e você.
A ideia básica é a realização de montagens interativas que estimulam a imaginação das crianças com atividades lúdicas usando tecnologia.
O microcontrolador Picocricket é plugado ao computador e, através de uma interface muito amigável, as crianças podem programá-lo para realizar as mais diversas operações como acender lapadas sob a ação se de sensores, produzir efeitos luminosos e sonoros, etc.
Por exemplo, pode-se montar um bolo de aniversário e programá-lo para tocar uma música quando alguém apagar a vela.
Na figura 3 um exemplo de programa montado no Picocricket, mostrando a interface amigável utilizada.
O Picocricket contém, além das partes “eletrônicas” um conjunto de blocos adicionais LEGO para a montagem dos dispositivos que vão interagir com os montadores. Na figura 4 temos o conjunto de peças disponível.
O kit acompanha 10 cartelas que detalham a construção de projetos práticos.
1. Escultura cinética- o ponto de partida para o controle de motores
2. Lanterna mágica – luzes e efeitos luminosos são programados para reagir pelo controle de sua voz
3. Movimento e agitação – construção de projetos mecânicos e figuras animatrônicas
4. Módulos de movimento – desafio para os tipos de movimento que podem ser criados
5. Feliz aniversário – escreva sua própria animação e comemore
6. Criaturas curiosas – crie animais que reagem quando você os acaricia
7. Casa dos sonhos – luz e sensores numa casa diferente
8. Instrumentos musicais – crie seus próprios instrumentos musicais
9. Jogo da reação – quem é o mais rápido, no conhecido jogo da velocidade
10. Brincando com dados – usando sensores de luz, som e toque para colocar os resultados em gráficos na tela do computador.
Outras ideias podem ser encontradas no site: http://www.pienetwork.org/a2z/
Na internet podem ser encontrados muitos projetos interessantes, adotados em escolas e montados por amadores. Na figura 5 temos um exemplo.
O PicoCiricket não está sendo mais fabricado, mas ainda existe uma quantidade limitada à venda no site: (lego zoom?).
Ele está disponível na caixa completa conforme mostra a figura 6.
História:
Tudo começou no MIT Media Lab nos anos 90 que em colaboração com a LEGO com a finalidade de tornar as montagens com os blocos LEGO mais poderosas criou o Lego® Mindstorms. A idéia era de se elaborar projetos de tecnologia, envolvendo principalmente robótica.
Em 2007 surgia o Picocricket com a finalidade de focar antes a arte em lugar da tecnologia, sendo um dos brinquedos mais vendidos em 2006.
