Antigo dispositivo elétrico usado para se obter cargas elétricas. Para gerar uma quantidade de eletricidade estática muito maior que a que se obtém atritando um bastão de vidro ou de lacre, ou o lombo de um gato, ou um pedaço de papel, Alexandre Volta (1745-1827) idealizou um aparelho — o eletróforo —, que poderemos construir facilmente seguindo as seguintes instruções:
Peguem duas bandejas de lata e encha uma delas com uma mistura constituída de partes iguais de resina marrom e laca, previamente derretida ao fogo. Enquanto esta mistura esfria e solidifica, tome-se uma barra de lacre e pegue-se no centro da outra bandeja, ficando esta barra fazendo as vezes de cabo. Denominaremos base à bandeja que contém a mistura e tampa à que tem o cabo (Veja-se A e B da figura 1).
Para gerar eletricidade, pegue um pedaço de flanela de uns 30 centímetros de lado e a aqueça previamente, esfregue a mistura da primeira bandeja e conseguiremos obter nela uma carga negativa. Coloque agora a tampa sobre a base, tendo-se cuidado para que as bandejas não entrem em contato. Como a parte superior da base está carregada com eletricidade negativa, haverá também por indução, a mesma quantidade de eletricidade positiva na tampa. Se ocasionalmente se produzir contato entre elas, a tampa tomará também urna carga negativa da base. Antes de poder usar a carga positiva da tampa, temos de nos desfazer da negativa, e isto se consegue simplesmente tocando a bandeja com os dedos — como se vê em C da fig. 1 — antes de levantá-la, com o que a eletricidade negativa descarregará na terra usando nosso corpo como ponte, retendo então na tampa, sua carga positiva.
