Os LEDs consistem na melhor forma de agregar efeitos visuais a um projeto mecatrônico. Na forma tradicional eram usados circuitos de excitação fazendo esses LEDs correr ou simplesmente piscar. Nas versão mais antigas eram usados transistores e nas mais modernas, circuitos integrados como o LM3909, LM3914 e mesmo 4017. No entanto, tudo isso pode ser esquecido com os modernos LEDs pisca-pisca de que trataremos nesse artigo.
Nota: Este artigo foi publicado na revista Mecatrônica fácil 35 de Julho/Agosto de 2007
Sabendo que a principal aplicação dos LEDs é como dispositivo indicador em painéis, brinquedos e projetos mecatrônicas, algumas empresas passaram a disponibilizar esses componentes com o chip eletrônico que os faz piscar já incorporados ao componente.
Assim, podemos contar hoje para nossos projetos com LEDs pisca-pisca como os mostrados na figura 1.
A principal vantagem desses LEDs está no fato de que o circuito usado já é um dobrador de tensão que permite que esses componentes trabalhem com tensões muito baixas, tipicamente a partir de 1,2 V.
Assim, LEDs como os verdes que exigem pelo menos 2,1 V para acender na versão convencional e que exigem circuitos que forneçam essa tensão, na versão pisca-pisca podem funcionar com apenas 1,2 v, ou seja, apenas uma pilha.
Os LEDs que obtivemos para testes e montagens foram adquiridos na Eletrônica Rei do Som (www.reidosom.com.br) que dispõe desses componentes nas cores amarelo, vermelho e verde.
Tudo que precisamos para usar esses LEDs num projeto mecatrônico é de um resistor limitador de corrente, conforme a tabela abaixo.
Tensão - Resistor (ohms)
1,2 V = -
1,5 a 2,0 V = 47 ohms
2,0 a 3,0 V = 100 ohms
3,0 a 6,0 V = 270 ohms
6,0 a 9,0 V = 470 ohms
12 a 15 V = 680 ohms
Na verdade, o consumo desses LEDs é tão pequeno que uma simples poderá alimentá-lo por semanas, o que os torna ideais para dispositivos de sinalização, brinquedos e outras aplicações.
Na figura 2 temos o modo de se fazer a conexão de um LED desse tipo a uma bateria de 3 V (2 pilhas).
A ligação de diversos LEDs num projeto mecatrônico, por exemplo, luzes piscantes de diversas cores num robô, pode ser feita conforme mostra a figura 3.
Uma aplicação interessante para um robô móvel é a mostrada na figura 4 em que LEDs vermelho e verde são usados na frente e na traseira do robô, sendo alimentados pela corrente do motor.
Dessa forma, o LED que vai piscar dependerá do sentido da corrente do motor e, portanto do seu movimento. Com o robô movimentando-se para frente pisca o LED verde na frente e o vermelho atrás. Quando o movimento se inverte, mudam também os LEDs, com o vermelho na frente e o verde atrás.
O mesmo sistema pode ser usado em outros acionamentos, por exemplo, indicando o acionamento de sensores com LEDs correspondentes que piscam.
Um circuito mais elaborado é o mostrado na figura 5 e que faz uso de um 555 na configuração astável.
Esse circuito faz com que dois LEDs pisca-pisca se alternem na piscadas. Dependendo do valor do capacitor, o LED verde pisca por alguns segundos pára quando entra em ação o vermelho.
Depois de alguns segundos a piscadas se invertem. Trata-se de um bom efeito visual para um robô ou qualquer outro tipo de projeto mecatrônico.
O LED pisca-pisca também pode ser usado para indicar funções básicas de um projeto como a presença de tensão de alimentação, a queima de um fusível, um sensor desconectado e muito mais.
Conclusão
Além de um custo muito baixo, pois os LEDs desse tipo certamente custam menos do que o próprio circuito que seria necessário ao acionamento, eles são compactos e diretos.
Outra vantagem desse componente está no seu baixo consumo e também na não necessidade de ajustes especiais. Sem dúvida, trabalhar com esses LEDs como efeitos visuais ou monitoramento é uma boa pedida para os projetistas mecatrônicos.
